Las plataformas de redes sociales son esenciales para las investigaciones Open Source debido a su uso generalizado y a la característica de que su información es en tiempo real.
Estas plataformas permiten recopilar y analizar grandes volúmenes de datos generados por los usuarios, lo que tiene un valor incalculable en las investigaciones de los sectores público y privado.
Este artículo explorará las ventajas y los retos del uso de las redes sociales, las herramientas y técnicas para extraer información relevante y varios casos prácticos.
El Rol de las Redes Sociales
Las redes sociales se han convertido en una herramienta inestimable para recabar información en las investigaciones open source.
Utilizando plataformas de medios sociales como Twitter, Facebook e Instagram, los investigadores pueden recopilar información valiosa sobre un tema o suceso concreto.
Esto puede incluir actualizaciones en tiempo real, relatos de testigos presenciales e incluso pruebas visuales en forma de fotos o vídeos.
Además, las redes sociales pueden ayudar a los investigadores a identificar posibles testigos o fuentes de información que de otro modo no habrían conocido.
Un ejemplo notable es el caso del atentado de la maratón de Boston en 2013, en el que las redes sociales desempeñaron un papel vital en la identificación de los sospechosos.
Las imágenes y vídeos publicados por testigos en las redes sociales se analizaron para determinar la ubicación y los movimientos de los sospechosos y, en última instancia, condujeron a su detención.
Del mismo modo, las redes sociales desempeñaron un papel importante en el seguimiento de las campañas de desinformación durante las elecciones presidenciales estadounidenses del 2016.
Las campañas se rastrearon hasta las cuentas de las redes sociales, que se utilizaron para difundir información falsa y manipular la opinión pública.
Ventajas del Uso de las Redes Sociales en las Investigaciones
Cuando se llevan a cabo investigaciones open source, la utilización de plataformas de medios sociales puede proporcionar numerosas ventajas que mejoran la eficiencia y la eficacia del proceso de investigación.
Las plataformas de medios sociales ofrecen una amplia gama de beneficios, permitiendo a los investigadores recopilar información y conocimientos pertinentes de manera oportuna.
Una ventaja significativa del uso de las redes sociales en las investigaciones es la abundancia de datos disponibles generados por los usuarios.
Como ya se ha mencionado, esta riqueza de datos puede ser inestimable para los investigadores, ya que les permite reconstruir líneas temporales, identificar a personas clave y obtener una comprensión global del asunto o suceso investigado.
Mediante el seguimiento de los debates, comentarios e interacciones de los usuarios, los investigadores pueden descubrir pistas y contactos valiosos.
Esta capacidad de acceder a una amplia red de personas puede mejorar significativamente el proceso de investigación, proporcionando perspectivas y conocimientos adicionales que pueden resultar cruciales para resolver casos complejos.
Por ejemplo, los periodistas de la BBC que investigan la masacre de Jartum de junio de 2019 han utilizado Twitter como fuente de testimonios multimedia.
Otra ventaja del uso de los medios sociales en las investigaciones es su rentabilidad.
A diferencia de los métodos tradicionales de investigación, que a menudo requieren importantes recursos financieros, las plataformas de medios sociales ofrecen una gran cantidad de datos existentes que no es necesario producir u obtener con un coste adicional.
Esta rentabilidad permite a los investigadores asignar sus recursos de forma más eficaz, centrándose en el análisis y la interpretación de la información recopilada en lugar de en su adquisición.
Además, las plataformas de medios sociales actúan como un agregado de múltiples microfuentes o autores, proporcionando a los investigadores una comprensión global de los acontecimientos y conceptos desde diversas perspectivas.
Esta multiplicidad de puntos de vista es especialmente valiosa cuando se investigan cuestiones complejas que requieren una comprensión matizada de los distintos factores en juego.
Al analizar y sintetizar la información procedente de diversas fuentes, los investigadores pueden obtener una visión más holística del asunto en cuestión, lo que les permite descubrir conexiones y patrones ocultos que de otro modo podrían haber pasado desapercibidos.
Sin embargo, es crucial actuar con cautela al utilizar las redes sociales para investigaciones open source, ya que estas plataformas también presentan varios retos.
Retos del Uso de Redes Sociales en Investigaciones
Uno de los retos más importantes del uso de las redes sociales en una investigación es la sobrecarga de información.
Con la enorme cantidad de datos generados en las plataformas de redes sociales, puede resultar abrumador para los investigadores identificar la información relevante y centrarse en lo que realmente importa.
El enorme volumen de publicaciones, comentarios e interacciones puede dificultar la reducción de ruido y la extracción de información valiosa.
Además, la prevalencia de la desinformación o las noticias falsas en las redes sociales plantea un reto importante para las investigaciones.
La información falsa puede difundirse rápidamente y confundirse con la verdad, lo que puede dar lugar a falsos positivos.
Los investigadores tienen que navegar por este campo minado de información poco fiable y verificar cuidadosamente la autenticidad de las fuentes y las afirmaciones.
Por otra parte, el volumen de datos de las redes sociales puede crear a veces una falsa sensación de importancia.
Los investigadores pueden caer en la tentación de creer que si algo no se menciona en las redes sociales, es que no ha ocurrido.
Esto también puede dar lugar a falsos negativos, en los que se pasa por alto información o pruebas valiosas simplemente porque no se han compartido en las redes sociales.
Es esencial que los investigadores reconozcan que las redes sociales son sólo una fuente de información y que no se debe confiar únicamente en ellas.
Por último, deben tenerse en cuenta las cuestiones éticas y de privacidad que rodean la recopilación y el uso de datos de las plataformas de redes sociales.
Los investigadores deben tener cuidado de no infringir los derechos de privacidad de las personas ni hacer un uso indebido de la información personal obtenida de estas plataformas.
Es fundamental respetar las directrices legales y éticas a la hora de acceder y analizar los datos de las redes sociales, garantizando el respeto de los derechos y la privacidad de las personas.
Para superar estos retos, los investigadores deben emplear metodologías y procesos de verificación sólidos.
Cruzando información de múltiples fuentes, realizando comprobaciones exhaustivas y utilizando herramientas y técnicas fiables, los investigadores pueden mitigar los riesgos asociados a la desinformación y la sobrecarga de información.
Además, mantenerse al día de las últimas tendencias y tecnologías en el análisis de las redes sociales puede ayudar a los investigadores a navegar por el panorama en constante evolución de la información en línea.
En resumen, aunque las plataformas de medios sociales ofrecen información y datos valiosos para las investigaciones, también plantean retos importantes.
El enorme volumen de datos, la prevalencia de la desinformación, el riesgo de dependencia excesiva y los problemas de privacidad deben abordarse cuidadosamente.
Al ser conscientes de estos retos y aplicar estrategias eficaces, los investigadores pueden aprovechar el poder de las redes sociales al tiempo que garantizan la exactitud, fiabilidad y uso ético de la información obtenida.
Herramientas y Técnicas
En las investigaciones Open Source se utilizan varias herramientas y técnicas para extraer información relevante de las plataformas de medios sociales.
Las herramientas de búsqueda avanzada filtran y limitan los resultados de la búsqueda en función de criterios específicos, como palabras clave, hashtags, fuentes, geolocalización, etc.
Las herramientas de data scraping pueden utilizarse para extraer grandes volúmenes de datos de las plataformas de medios sociales, que pueden analizarse con herramientas informáticas como la escucha de medios y el análisis de sentimientos.
A veces también se utilizan herramientas de análisis de imágenes para analizar gráficos y vídeos publicados en las redes sociales.
Por último, el análisis de redes sociales (ARS) es una técnica utilizada para identificar las conexiones entre usuarios en plataformas de medios sociales, lo que puede ayudar a los analistas a comprender cómo viaja la propaganda por la red, por ejemplo.
Investigación del conflicto de Tigray Usando Redes Sociales
El conflicto de Tigray comenzó en noviembre de 2020 entre el gobierno federal etíope y el Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF) en la región etíope de Tigray, provocando, desplazamiento de civiles y violaciones de los derechos humanos.
El análisis de las redes sociales ha desempeñado un papel fundamental en la comprobación y verificación de la información relacionada con la guerra de Tigray.
Debido a la ubicación remota del conflicto y a la falta de cobertura mediática tradicional, las redes sociales se convirtieron en una fuente clave de información para periodistas, grupos de derechos humanos y otras organizaciones que investigaban el conflicto.
Un ejemplo de cómo se utilizó el análisis de las redes sociales para verificar los hechos en el conflicto de Tigray es el trabajo de nuestro cliente, Vigil Monitor (antes conocido como DX Open Network).
Vigil utilizó imágenes obtenidas por satélite y las redes sociales para documentar y verificar las denuncias de atrocidades cometidas durante el conflicto.
Se analizaron imágenes por satélite, datos sobre incendios y publicaciones en las redes sociales para reunir pruebas de crímenes como el incendio de una instalación de las Naciones Unidas, una escuela, una clínica y viviendas.
Un lapso de tiempo muestra la destrucción del edificio del PMA en el campamento de Shimelba. Fuente: Planet Labs Inc.
Además de las organizaciones de investigación, los periodistas también utilizaron el análisis de las redes sociales para verificar la información relacionada con el conflicto de Tigray.
Los periodistas analizaron las publicaciones de testigos en las redes sociales y las imágenes por satélite para confirmar la presencia de tropas eritreas en Tigray, que el gobierno etíope había negado.
En general, el análisis de las redes sociales desempeñó un papel crucial en la comprobación y verificación de la información relacionada con el conflicto.
La ubicación remota y la falta de cobertura mediática tradicional hicieron de las redes sociales una fuente de información clave para los periodistas y las organizaciones de derechos humanos que investigaban el conflicto.
Gracias al análisis de las redes sociales, las organizaciones pudieron corroborar las denuncias de violaciones de los derechos humanos, confirmar la presencia de tropas extranjeras y documentar la magnitud y la evolución del conflicto.
En Resumen
En conclusión, las plataformas de medios sociales se han convertido en herramientas indispensables para las investigaciones, ya que ofrecen ventajas como la abundancia de datos generados por los usuarios, la rentabilidad y la capacidad de acceder a diversas perspectivas.
Sin embargo, retos como la sobrecarga de información, la propagación de información errónea y los problemas de privacidad deben abordarse con cautela y consideraciones éticas.
Mediante el empleo de metodologías y procesos de verificación sólidos y la actualización de las técnicas de análisis de las redes sociales, los investigadores pueden aprovechar el poder de las redes sociales y garantizar al mismo tiempo la exactitud, la fiabilidad y el uso ético de la información.
Los estudios de casos reales, como el del conflicto de Tigray, ponen de relieve el papel fundamental que desempeña el análisis de las redes sociales en la comprobación de los hechos y la verificación de la información, sobre todo en lugares remotos con escasa cobertura mediática tradicional.
A medida que las redes sociales sigan evolucionando, es fundamental que los investigadores se comprometan más con las herramientas, las técnicas y las consideraciones éticas expuestas en esta entrada del blog para mejorar sus investigaciones open source.
