Revelando las Estrategias Digitales del Crimen Organizado en Ecuador

En Ecuador, la violencia vinculada al crimen organizado ha escalado drásticamente en los últimos años, particularmente en ciudades portuarias como Guayaquil, donde convergen el narcotráfico, el control territorial y la rivalidad criminal. Pero más allá de la violencia física existe una capa más insidiosa: la presencia digital de los grupos criminales y su capacidad para influir, reclutar y moldear la percepción pública a través de plataformas en línea.

Para comprender mejor esta dimensión, se encargó a AKTEK iS investigar:

• Cómo los grupos criminales utilizaban las plataformas digitales para influir en comunidades vulnerables..
• Qué mecanismos de reclutamiento se empleaban, principalmente dirigidos a la juventud..
• Qué tan extendida estaba la aceptación o normalización del crimen organizado en línea..

El objetivo final era ayudar a los actores locales e internacionales a diseñar estrategias de prevención más efectivas, respaldadas por inteligencia y no por suposiciones.

Nuestro enfoque: Monitoreo de inteligencia en redes sociales a gran escala

Durante un mes, AKTEK desplegó una serie de monitores automatizados utilizando AKTEK iQ Social para capturar contenido digital público de fuentes abiertas en plataformas como Facebook, TikTok, YouTube y X (antes Twitter). Estos monitores fueron diseñados para rastrear comportamientos digitales tanto estructurados como informales, con un fuerte enfoque en la exposición de los jóvenes y las narrativas de las pandillas..

La investigación abarcó múltiples categorías de monitoreo:

• Monitoreo de Presencia y Percepción Digital: Rastreó cómo los grupos criminales se presentaban en línea y cómo los usuarios interactuaban o normalizaban su presencia en provincias y barrios clave.
• Monitoreo de Influencers y Narrativas de Estilo de Vida: Capturó el contenido y lenguaje de influencers que glorificaban la vida delictiva, destacando cómo ciertas estéticas, eslóganes y personajes resonaban con los jóvenes en zonas de alto riesgo.
• Monitoreo de Mecanismos de Reclutamiento: Se centró en identificar cómo las bandas utilizan música, memes, hashtags codificados y videos de TikTok para atraer o condicionar a seguidores jóvenes.
• Monitoreo de Sentimiento de Seguridad: Analizó cómo el público percibía el crimen, la seguridad y la respuesta del Estado, especialmente en comunidades con alta actividad de pandillas.

Cada monitor se construyó en torno a palabras clave relevantes, hashtags, influencers y geografías, basándose en un marco de investigación inicial fundamentado en el conocimiento directo sobre el terreno.

Lo que descubrimos

La investigación reveló una estrategia digitalmente fluida, socialmente integrada y geográficamente focalizada por parte de los grupos criminales para influir, reclutar y construir "poder blando" en línea.

• Reclutamiento a través del estilo de vida y la identidad: Criminal organizations framed themselves not just as gangs, but as alternative communities offering protection, opportunity, and belonging, especially to youth lacking family or educational support.
• Contenido romantizado difundido vía influencers: Imágenes, música y lenguaje codificado afiliados a bandas se difundieron ampliamente en TikTok y Facebook. Este contenido presentaba la vida en las bandas como aspiracional, destacando el dinero, el respeto, la lealtad y la intrepidez.

• Comportamiento específico por plataforma::
  • TikTok was used to normalize gang culture and indoctrinate audiences through music, memes, and storytelling.
  • Facebook fue utilizado para la coordinación del reclutamiento y la divulgación, con llamados directos a la acción en publicaciones de grupos.
  • Aparecieron enlaces de WhatsApp en publicaciones públicas, sugiriendo comunicación por canales cerrados entre reclutas o afiliados.
• Evidencia directa de actividad de reclutamiento: Publicaciones públicas en varios vecindarios incluyeron solicitudes explícitas para unirse a bandas, actualizaciones de miembros "activos" y ofertas de trabajo (incluyendo para sicarios).
• Concentración geográfica de la exposición: La actividad digital vinculada a la promoción y el reclutamiento de bandas se concentró especialmente en:
  • Monte Sinaí
  • Bastión Popular
  • Durán
  • Isla Trinitaria
• Presencia criminal ampliamente normalizada: En estas áreas, la identidad de las bandas se había convertido en parte de la cultura digital juvenil. El lenguaje, los emojis, la jerga y las letras de canciones vinculadas a las bandas formaban parte de cómo los jóvenes se expresaban en línea.
• Desconfianza pública en el gobierno y la policía: El análisis de sentimiento mostró una frustración generalizada con el Estado. Los miembros de las bandas eran a menudo percibidos como más poderosos, confiables o presentes que las instituciones destinadas a proteger al público.

• Dinámicas de género: Mientras que muchas mujeres participaban en la promoción de narrativas criminales en línea, otras eran blanco de humillación o amenazas en línea por asociarse con bandas, destacando una dimensión de género compleja y a menudo ignorada.

Estos no eran comportamientos marginales. Eran signos de un ecosistema digital de baja fricción donde las bandas podían moldear la cultura, construir influencia y expandir sus redes con una resistencia mínima.

De la Inteligencia a la Prevención Accionable

Nuestro equipo de AKTEK iS estructuró estos hallazgos en varios informes semanales entregados a través de AKTEK iO, permitiendo a los socios navegar el panorama digital con claridad, filtrar por tema o geografía e identificar dónde la intervención podría ser más efectiva.

Esta investigación sentó las bases para desarrollar estrategias de prevención basadas en evidencia que reconocen el espacio digital como un campo de batalla clave para la influencia, la resiliencia y la intervención temprana.

Por qué es Importante

El crimen organizado en Ecuador no solo está operando en las calles. Está moldeando la identidad, la pertenencia y la influencia en línea. Los jóvenes vulnerables están siendo atacados no a través de la fuerza, sino a través del contenido, la cultura y la conexión..

Abordar esto requiere más que moderación de contenido. Requiere inteligencia estructurada y asociaciones que comprendan cómo los ecosistemas digitales impulsan el comportamiento.

En AKTEK, ayudamos a las organizaciones a ver lo que realmente está sucediendo, conectar señales fragmentadas y actuar donde es importante.

Para conocer cómo nuestros servicios de inteligencia pueden apoyar su misión en resiliencia digital, prevención o protección comunitaria, contáctenos en contact@aktek.io..